L'oenotourisme attire chaque année des millions de visiteurs dans les vignobles français. Ce tourisme particulier mêle dégustation, découverte des paysages viticoles, rencontres avec les vignerons et souvent gastronomie locale. La France est la première destination mondiale pour les visiteurs passionnés de vin : ses régions viticoles sont variées, proches des grandes villes et bien équipées pour recevoir les amateurs.
Les routes des vins emblématiques
La route des vins d'Alsace (120 km entre Marlenheim et Thann) est la plus ancienne de France, créée en 1953. Elle traverse des villages alsaciens parmi les plus pittoresques d'Europe : Riquewihr, Eguisheim, Ribeauvillé. La route longe les grands crus et permet de faire halte dans les winstubs pour déguster les vins locaux avec une tarte flambée ou une choucroute. En Bourgogne, la route des grands crus entre Dijon et Santenay longe les appellations les plus célèbres du monde sur 60 km : Gevrey-Chambertin, Vosne-Romanée, Beaune, Meursault. Cette route se parcourt à vélo, ce qui permet de s'arrêter facilement dans chaque village.
En Gironde, la route des châteaux du Médoc longe l'estuaire de la Gironde et passe devant les grandes propriétés classées : Margaux, Pauillac, Saint-Julien. Certains châteaux proposent des visites guidées du chai et des dégustations, avec ou sans réservation préalable. Le village de Saint-Émilion, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est une étape obligatoire pour ses catacombes, ses caves souterraines et ses ruelles médiévales.
Bien préparer sa visite en vignoble
Pour profiter pleinement d'un séjour oenotouristique, quelques conseils pratiques. Réservez vos visites à l'avance, surtout pour les grands domaines qui reçoivent sur rendez-vous. Évitez la période des vendanges (septembre-octobre) si vous souhaitez un accueil détaillé : les vignerons sont alors très sollicités et peu disponibles. Le printemps (mai-juin) et la fin de l'été (août) sont idéaux pour visiter les vignobles : la végétation est belle, les températures agréables et les domaines plus tranquilles.
Les hébergements viticoles (chambres d'hôtes en domaine, gîtes entre les vignes, nuits en château) permettent de s'immerger dans l'univers viticole. Certains domaines proposent aussi des repas gastronomiques avec accords mets-vins élaborés par le vigneron lui-même, une expérience unique qui vaut souvent le déplacement. Les offices de tourisme des grandes villes viticoles (Beaune, Colmar, Bordeaux, Nantes) proposent des circuits organisés pour ceux qui préfèrent déléguer l'organisation.
